Exocet (po francusku „latająca ryba”) siał spustoszenie na brytyjskich statkach podczas wojny o Falklandy w 1982 roku. (Ilustracja: Gregory Proch)
W 1967 roku Nord Aviation, francuski prekursor europejskiego producenta rakiet MBDA, rozpoczął prace nad pociskiem kierowanym wystrzeliwanym ze statku. Udoskonalony w 1974 roku pocisk wszedł do służby we francuskiej marynarce w 1979 roku jako Exocet (po francusku latające ryby). Używając rakiety na paliwo stałe o zasięgu 38 mil morskich, broń została użyta jako MM38 wystrzeliwana z powierzchni, wystrzeliwana z powietrza AM38 i AM39 oraz odpalana z łodzi podwodnej SM39. Nowsza wersja MM40 wypuszczana na powierzchnię ma silnik turboodrzutowy, który zwiększa zasięg do 97 mil morskich. Wyposażony w inercyjny i aktywny radar, Exocet ślizga się zaledwie kilka metrów nad powierzchnią oceanu, co utrudnia wykrycie go na radarze.
4 maja 1982 r., Podczas wojny o Falklandy, Exocet wystrzelony z myśliwca Dassault-Breguet Super Étendard argentyńskiej marynarki wojennej uderzył w brytyjski niszczyciel HMS. Sheffield , nie eksplodując, ale powodując ogromne pożary, które ostatecznie zatopiły okręt wojenny. Trzy tygodnie później dwa Exocety wystrzelone przez Super Étendard uderzyły w brytyjski kontenerowiec Przenośnik Atlantycki , który również zatonął. Argentyńczycy przegapili lekki lotniskowiec HMS Niezwyciężony 30 maja, ale wystrzelony z lądu Exocet uszkodził niszczyciel HMS Glamorgan 12 czerwca, na krótko przed ponownym zajęciem Falklandów przez Brytyjczyków.
Podczas ośmioletniego (1980–88) starcia z Iranem Irak z różnym skutkiem wystrzelił 200 egzocetów na tankowce i inne statki pływające pod banderą wroga. Ale w Zatoce Perskiej 17 maja 1987 r. Iracki Dassault Mirage F1, z niewyjaśnionych powodów - Irak nie był w stanie wojny ze Stanami Zjednoczonymi - wystrzelił dwa egzocety, które uderzyły w fregatę USS Silny , której ocalała załoga zdołała uratować ciężko uszkodzony okręt wojenny.
