W konkurencyjnym świecie oprogramowania komputerowego Microsoft był największym gigantem. Pomimo jego przewagi na rynku oprogramowania, nadal istnieją pewne nisze, nad którymi Microsoft nie ma całkowitej kontroli i które są zaludnione przez niektórych mniejszych graczy rynkowych. Jeden z nich jest w posiadaniu Adobe i jego odtwarzacza flash.
Microsoft zaczął teraz grozić Adobe i jego Flash Player nowym wprowadzeniem do swojego arsenału oprogramowania; Silverlight. Chociaż Silverlight jest opracowywany od 2006 roku, został sprawdzony i udostępniony publicznie dopiero w ciągu ostatniego roku. Microsoft spotkał się nawet z wieloma krytykami za nieprzestrzeganie standardów i budowanie własnej metodologii w srebrnym świetle. Pomimo swoich przeciwników, Silverlight prawdopodobnie stanie się popularny, po części ze względu na nieuniknione włączenie do przyszłych wersji Windows i Internet Explorer. Kolejnym znakomitym aspektem Silverlight jest fakt, że jest on również częścią rodziny .Net i może być kodowany za pomocą dowolnego z języków programowania, które są z nim zawarte.
Kolejnym dobrym aspektem Silverlight jest fakt, że można go wykorzystać AJAX (Asynchroniczny JavaScript i XML) do tworzenia treści, które są jeszcze bardziej dynamiczne niż to, czego zwykle oczekuje się od animacji. Silverlight może zażądać danych za pomocą AJAX nawet po całkowitym załadowaniu. W połączeniu z doskonałymi kontrolkami graficznymi, Silverlight może zapewnić płynny interfejs dla większości transakcji opartych na danych, które do tej pory nadal są w większości HTML lub inne powiązane oprogramowanie.
Mówi się, że Silverlight jest kompatybilny ze wszystkimi systemami operacyjnymi Windows, na których są uruchomione najnowsze Internet Explorer oprogramowanie. Jest również kompatybilny z OS X, systemem operacyjnym Apple wdrożonym na ich komputerach Mac. W ruchu, który określa, jak bardzo Microsoft chce, aby Silverlight odniósł sukces, Microsoft nawiązał współpracę z Novellem, aby stworzyć wersję zgodną z Linuksem o nazwie Moonlight. Nawet w branży mobilnej Microsoft ma zamiar rzucić wyzwanie Adobe, przedstawiając nadchodzące wydanie Silverlight dla własnego systemu Windows Mobile 6, a nawet platform Symbian.
Pomimo tego, że firma Microsoft znalazła się pod ostrzałem za pozornie podstępną taktykę polegającą na nieprzestrzeganiu standardów branżowych, Microsoft postawił Silverlight na silnego gracza na rynku. Dzięki bardzo szerokim celom wdrożeniowym i wsparciu dla technologii takich jak AJAX, które rozszerzają jego możliwości nawet dalej niż jego ugruntowani konkurenci, Silverlight może po prostu okazać się solidnym oprogramowaniem i sprostać jego szumowi.
